Les ultrasons focalisés de haute intensité (HIFU) fonctionnent sur le principe de diriger les ondes ultrasonores vers des couches spécifiques de la peau et des tissus sous-jacents. Contrairement aux ultrasons traditionnels utilisés à des fins de diagnostic, le HIFU concentre l’énergie dans une petite zone, créant des températures élevées profondément sous la surface de la peau. Cette stimulation thermique provoque des lésions tissulaires contrôlées, ce qui stimule le processus naturel de guérison du corps.
En atteignant la couche SMAS (système musculo-aponévrotique superficiel) – une structure généralement traitée lors d’un lifting chirurgical – la procédure entraîne un raffermissement et un lifting de la peau sans nécessiter d’incisions ni de temps de récupération.
La contraction et le resserrement immédiats des fibres de collagène lors de la procédure HiFu sont dus à l'effet thermique des ultrasons. Lorsque les impulsions ultrasonores pénètrent la peau et atteignent les couches profondes du derme, voire la couche musculaire aponévrotique superficielle (SMAS), elles augmentent la température locale à environ 60-70 °C. Cette énergie thermique provoque la dénaturation des molécules de collagène, un processus qui perturbe temporairement la structure en triple hélice du collagène.
À la suite de ce changement, les fibres de collagène se contractent et se compactent, ce qui entraîne lifting instantané et un raffermissement cutané. C'est l'effet visible à court terme de la procédure. De plus, l'effet thermique stimule les fibroblastes, cellules du derme responsables de la synthèse de nouveau collagène et d'élastine. Ce processus conduit à une amélioration durable de la texture et de l'élasticité de la peau, dans les 3 à 6 mois suivants.
L'intervention est réalisée à l'aide d'un appareil spécialisé qui produit des impulsions ultrasonores de fréquences et d'intensités variables. Selon la zone traitée, les ultrasons pénètrent jusqu'à une profondeur de 1,5 à 4,5 millimètres. Pour les zones du corps présentant une couche sous-cutanée plus épaisse, comme les cuisses, l'abdomen et les hanches, des embouts spécifiques sont utilisés, pouvant pénétrer jusqu'à une profondeur de 8 à 13 millimètres.
L’un des aspects clés de l’efficacité du HIFU est la capacité d’ajuster précisément les paramètres aux caractéristiques individuelles du patient. Il est important que la procédure soit effectuée par des spécialistes qualifiés qui peuvent évaluer l’état de la peau et déterminer le plan de traitement le plus approprié.